Chaque année, les Prix d'excellence en éducation de Dyslexie Canada récompensent les personnes qui font une différence significative dans la vie des élèves atteints de dyslexie. Ces prix rendent hommage aux personnels enseignants qui adoptent des pratiques fondées sur des données probantes, qui accordent la priorité au dépistage précoce et qui s'efforcent de faire en sorte que chaque élève ait la possibilité d'apprendre à lire.
Dyslexie Canada est ravie d'honorer Carrie Wood en lui décernant le Prix d'excellence en éducation 2025, et après avoir entendu son histoire, il est facile de comprendre pourquoi. Éducatrice dévouée dans le centre-ville de Winnipeg depuis 2012, Carrie a eu un impact durable non seulement sur ses élèves, mais aussi sur ses collègues et sur l'ensemble de la communauté éducative manitobaine.
« J'enseigne dans le centre-ville, dans la même école que celle où j'ai commencé », explique Carrie. « Au cours des trois dernières années, j'ai évolué vers un rôle de soutien à l'apprentissage où j'aide les enseignants et les élèves, en particulier cette année, de la maternelle à la deuxième année ». La communauté scolaire de Carrie est très diversifiée, avec plus de 43 % d'élèves s'identifiant comme autochtones et de nombreuses familles de nouveaux arrivants. En raison du grand nombre d'élèves qui changent d'école, elle accueille souvent des élèves qui découvrent l'école pour la première fois, même en deuxième ou troisième année.
Le parcours de Carrie dans la défense de l'alphabétisation est profondément personnel. « J'ai commencé ce voyage à cause de mon propre fils », explique-t-elle. « En 2020, il était en première année et avait du mal à apprendre à lire. Je pensais qu'il allait s'épanouir, mais ce n'était pas le cas. Cela a été très dur pour moi ». Bien qu'elle soit un chef respecté en matière d'alphabétisation dans son école, elle s'est retrouvée perdue. « J'ai fini par prendre un congé pour raisons de santé mentale », admet-elle. « Je ne comprenais pas pourquoi mon propre fils, qui n'avait aucun obstacle, avait tant de mal ».
Le diagnostic de dyslexie de son fils, associé à la publication du rapport d'enquête de la Commission ontarienne des droits de l’homme sur le droit à la lecture, a eu un effet significatif. « Ces deux événements se sont conjugués et m'ont fait voir l'alphabétisation sous un nouvel angle et réaliser que je devais adopter une approche différente ». Elle a commencé à donner des cours particuliers à l'Association manitobaine pour les troubles d'apprentissage et se souvient : « J'ai été époustouflée parce que j'enseignais depuis 6 ou 7 ans et que je ne connaissais pas [les règles de base de l'orthographe] ».
Animée par la passion de changer les pratiques de son école en matière d'alphabétisation, Carrie a demandé une subvention au Fonds d'idées pour les enseignants du Manitoba. L'initiative prévoyait un développement professionnel sur les compétences fondamentales en lecture, offrant aux enseignants le choix entre un cours de 15 heures et un cours de 40 heures. « La moitié des enseignants ont choisi les 10 meilleurs outils, c'est-à-dire le cours de 40 heures, parce qu'ils étaient avides de ces connaissances », explique-t-elle.
L'impact a été profond. « Nous avons beaucoup changé notre façon de comprendre le développement de la lecture et son fonctionnement », explique Carrie. L'école a abandonné les livres à niveaux pour les premiers lecteurs au profit de textes décodables et utilise des outils de dépistage comme Acadience et l'Enquête sur la phonétique de base pour adapter l'enseignement. « Nous nous intéressons désormais aux enfants, aux compétences qu'ils possèdent et à celles qu'ils doivent encore développer », explique-t-elle.
L'histoire d'une élève est frappante. « Elle est arrivée en ne connaissant pas tout l'alphabet. Maintenant, elle lit des livres avec des mélanges et des diagrammes. Elle dit : « Je suis une lectrice maintenant, Mlle Wood ». L'enthousiasme était si contagieux que Carrie a créé un club « J'aime lire ». « Nous avions tellement d'enfants qui voulaient participer, même si l'heure d'alphabétisation suivait juste après » !
Réfléchissant à son évolution, Carrie déclare : « En 2020, j'avais l'impression d'être une imposture... mais aujourd'hui, je me sens responsabilisée. Je sais quelle est la prochaine étape. Et si je ne sais pas, je sais à qui m'adresser ».
Félicitations, Carrie. Votre passion, votre résilience et vos qualités de dirigeant ouvrent la voie à tant de personnes.